인터넷 붐과 함께 e러닝이 국내에 도입된 지 이제 십년이 다 돼간다. 그동안 노동부의 인터넷통신훈련 실시, 교육부의 사이버대학 운영, 산업자원부의 e러닝산업발전법 제정 등 정부차원에서 e러닝 지원사업을 확대해오고 민간도 적극적으로 참여함으로써 전체 e러닝시장이 크게 활성화됐다.
그러나 아직까지 e러닝이 정부·대학·기업의 성과중심 전달 방식으로 운영되고 있어 개별 학습자가 즐겁게 참여하기는 쉽지 않은 실정이다. 따라서 학습자 스스로 e러닝이 좋아서 찾아오도록 재미있게 만드는 것이 중요하다. 억지로 공부시키는 단계에서 벗어나 자발적인 참여로 확실히 뿌리를 내릴 때 e러닝 산업이 크게 성장할 것으로 기대된다.
이에 따라 e러닝도 콘텐츠를 개발할 때 영화나 드라마처럼 스토리텔링 기법을 적용하면 학습자의 사랑을 더욱 많이 받을 수 있을 것이다. 요즘은 특히 재미 요소가 크게 부각되고 있다. 그러므로 학습자와 교감할 수 있도록 e러닝에도 탄탄한 이야기 구조를 많이 삽입해야 할 것이다.
원래 스토리텔링이란 사건 내용인 ‘스토리’와 사건 진술 형식인 ‘텔링’의 합성어로 ‘사건과 인물·배경이라는 구성요소를 가지고 시작과 중간과 끝이라는 흥미있는 사건 배분으로 묘사되는 생동감있는 콘텐츠’로 정의할 수 있다. 따라서 이를 e러닝에 접목한다면 기존 교육보다 훨씬 더 재미있고 살아있는 지식으로 재구성할 수 있다.
특히 최근에는 디지털 매체 발전에 따른 지식정보의 홍수로 선택적인 검색과 분별적 활용이 우선시되고 있어 콘텐츠가 재미있고 유익해야 학습자 관심을 이끌어 낼 수 있다. 더구나 e러닝은 면대면 오프라인 교육에 비해 상대적으로 집중도가 떨어지므로 학습자를 컴퓨터 모니터 앞에 오랫동안 붙들어 놓기 위해서라도 스토리텔링 기법을 적용해 흥미로운 콘텐츠를 만들어야 한다.
감동적인 영화 한 편이 진한 여운을 남기는 것처럼 e러닝 콘텐츠도 스토리텔링 기법으로 잘 만들어 긍정적인 학습효과를 낼 수 있다면 큰 보람이 아닐 수 없다.
이렇듯 소중한 스토리텔링 기반의 e러닝 활성화를 위해 한국U러닝연합회에서는 2005년 한 해 동안 두 번에 걸쳐 ‘스토리텔링 기반의 몰입형 학습환경(STILE)’ 설계 전문가 교육을 실시했고 2006년에도 계속 운용할 계획이다.
교육과 연계한 스토리텔링 기반의 e러닝 콘텐츠도 시범적으로 제작돼 지난해에는 ‘100분 만에 배우는 6시그마’와 ‘e러닝 튜터 실무’ 온라인 과정이 개발됐고, 올 하반기에는 민간기업이 대거 참여하는 스토리텔링 e러닝콘텐츠 체험대회도 개최할 예정이다.
또 산업자원부와 한국전자거래진흥원 주최, 한국U러닝연합회 주관으로 9월 말까지 ‘e러닝스토리보드 창작 경진대회’를 개최하고 우수 작품을 시상하는 등 스토리텔링의 근간이 되는 스토리보드 창작 붐 조성에도 적극 나서고 있다.
최근 e러닝이 국가 차원의 인적자원개발전략 및 차세대 고부가가치지식산업으로 인식돼 정책적인 육성을 아끼지 않고 있다. 이러한 분위기를 잘 살려 국내에만 머물 것이 아니라 글로벌 수출산업화에도 박차를 가해야 한다.
e러닝 수출산업화에도 한류 영화나 드라마처럼 스토리텔링 기법이 적용된 디지털콘텐츠 제작이 관건이기에 이의 연구개발과 투자도 서둘러야 한다. 그뿐만 아니라 스토리텔링 기반의 온오프라인 교육 통합모델 개발 및 e러닝 미디어 융·복합화 연구도 시기를 놓쳐서는 안된다.
인간 생활에 기초해 언제 어디서나 즐겁게 학습할 수 있는 미래 유비쿼터스 환경에서는 즐거움을 겸비한 스토리텔링 학습기법이 그 어떤 방식보다도 가장 효과적이고 대중적인 e러닝 학습기법이 될 것이다. 이를 개발·응용함으로써 교육강국과 수출강국 실현도 가능하다.
